Interview met huisarts Henk Jan Dekens
“Er is hier veel meer mogelijk dan elders”
Drie jaar geleden nam Henk Jan Dekens samen met zijn vrouw de huisartsenpraktijk met apotheek in Oldeberkoop over. We spraken hem over zijn beweegredenen om naar Oldeberkoop te gaan, de meerwaarde van een apotheek en het leven in Friesland.
Een beetje geluk
“Ik kom oorspronkelijk uit Twente, maar daar woon ik al heel lang niet meer. Ik heb gestudeerd in Groningen en de huisartsenopleiding in Zwolle gedaan. Daarna heb ik vier jaar in Heerenveen gewoond en waargenomen in heel Friesland, en uiteindelijk hebben mijn vrouw en ik de praktijk hier in Oldeberkoop over kunnen nemen. Dat was een beetje geluk – een chauffeur van de dokterswacht wist dat er iemand wilde stoppen en daar hebben we eens mee gepraat. Aanvankelijk dachten we ‘een kleine praktijk op het platteland, dat zal wel niks zijn’, maar inmiddels zitten we hier nu bijna drie jaar en het bevalt ons prima!”
Friesland klinkt als ‘heel ver weg’
“We zijn oorspronkelijk in Heerenveen gaan wonen vanwege de centrale ligging in het Noorden. In een half uur ben je in Leeuwarden, Groningen is drie kwartier. In minder dan anderhalf uur ben je in Amsterdam. Friesland klinkt wel als ‘heel ver weg’, maar uiteindelijk ligt Heerenveen heel centraal. We kenden de stad helemaal niet, maar het leek ons een mooie uitvalsbasis om te kijken waar we verder zouden kunnen. Dat is uiteindelijk Oldeberkoop geworden. Het is een prachtige omgeving, dat vind ik tenminste. Het is hier fantastisch, heel erg mooi. We wonen inmiddels in De Knipe, een plaatsje zes kilometer van Heerenveen en twaalf kilometer van hier. Ik fiets straks in een half uurtje naar huis, echt heerlijk!”
Mienskip
“De huizenprijzen hier in het Noorden zijn natuurlijk ook wel prettig, je hebt hier meer huis voor minder geld. Daarbij is de werkdruk anders dan in een grote stad. Dat komt volgens mij doordat mensen op het platteland – of überhaupt het Noorden- over het algemeen wat relaxter zijn dan in het westen. Mensen zijn hier gewoon erg plezierig in de omgang.
In een dorp als Oldeberkoop regelen mensen een hoop dingen onderling, er zijn sterke sociale banden – mienskip. Er is hier een levendig verenigingsleven, er zijn wel drie of vier restaurants, een supermarkt, een slager, een bakker. Het is echt een heel actief dorp. Er zijn hier twee autobedrijven – er is hier echt bizar veel voor zo’n klein dorp. Geweldig.”
Korte lijntjes
“We zaten eerst in een pand van ongeveer tachtig vierkante meter. Nu hebben we een pand van ruim 250 vierkante meter, we zijn dus ruim drie keer zo groot geworden. Met een apotheek, een behandelkamer en drie spreekkamers hebben we die ruimte ook gewoon nodig. Op de bovenverdieping hebben we ook nog ruimte. We bieden nu plek aan verschillende paramedische disciplines zoals fysiotherapeuten en de logopediste. Zo proberen we de zorg zo centraal mogelijk te organiseren en de lijntjes zo kort mogelijk te houden. Dat misten we in het vorige pand namelijk: iedereen zat verspreid en dan zijn de lijnen een stuk langer. Het hoeft niet altijd, maar als je gewoon contact met elkaar hebt gaan dingen makkelijker vanzelf.”
Je moet het gewoon ervaren
“Een apotheekhoudend huisarts zie je in dit soort kleinere plaatsen wel vaker. Het is natuurlijk ook superhandig voor de mensen hier. Dat we de apotheek erbij hebben brengt wel een extra verantwoordelijkheid met zich mee, daardoor heeft het een andere dynamiek. We hebben wel de meerwaarde dat we exact weten wat iemand gebruikt en dat we makkelijk kunnen schakelen. Het is een win-win-situatie. De andere kant is dat de apotheek ook essentieel is voor de praktijk. Oldeberkoop is natuurlijk maar een kleine plaats, dus zonder de apotheek zou het financieel niet erg aantrekkelijk zijn.”
“Alle argumenten tegen zijn vaak heel begrijpelijk, maar ik denk dat als je hier eenmaal bent geweest en je ziet hoe mooi het hier is – ook qua woonruimte en voor kinderen – dan is er hier veel meer mogelijk dan elders. Dus tegen artsen die zich in Friesland willen vestigen zou ik willen zeggen: kom eens kijken en voel gewoon wat het is om hier te werken, voel wat het is om hier te zijn en te ervaren wat Friesland is, hoe het is om hier te werken. Uiteindelijk moet je het gewoon ervaren en voelen.”